La isla de La Palma acoge hasta el 23 de septiembre la reunión de lanzamiento del proyecto europeo ‘Isla Bonita’ (Supporting Managing Authorities to Restore the Oceans and Waters on Islands), una iniciativa financiada por la Unión Europea dentro de la Misión ‘Restaurar nuestro océano y nuestras aguas para 2030’ del programa Horizonte Europa, que reúne a representantes de las 48 entidades beneficiarias del consorcio, procedentes de dieciséis países.
El CEO de la Plataforma Oceánica de Canarias (PLOCAN), entidad coordinadora, José Joaquin Hernández, destacó durante la rueda de prensa de presentación que el proyecto que se desarrollará durante sesenta meses, de septiembre de 2026 a agosto de 2031, se esté liderando “desde aquí, desde la Isla de La Palma”.
“Estamos hablando de un proyecto de casi 17 millones de euros, financiado por la Unión Europea con la participación de más de 15 países, 51 instituciones y nueve regiones insulares europeas del Mediterráneo y del Atlántico, colaborando para desarrollar soluciones reales, soluciones en cada una de esas regiones”, explicó.
Por su parte, la CEO del Cluster Marítimo de Canarias, entidad socia que ha organizado las sesiones de lanzamiento del proyecto, sostuvo que el proyecto ‘Isla Bonita’ “es un proyecto europeo de gran dimensión que sitúa a las Islas Canarias en el centro de la restauración de los océanos, la transición energética y la resiliencia climática”. “Es especialmente importante que un proyecto de estas características esté coordinado desde Canarias y que uno de los demostradores principales del mismo se desarrolle en la isla de La Palma”, indicó.
Elba Bueno consideró que “las soluciones tecnológicas por sí mismas no son suficientes”. “Para que la innovación tenga un impacto real en el territorio, tiene que implicar a las empresas, las administraciones, los centros de conocimiento y al conjunto de actores que harán posible que esta innovación se implante y, sobre todo, que tenga continuidad”, expresó.
“Desde el Clúster Marítimo de Canarias contribuiremos para que esta demostración no sea únicamente un proyecto tecnológico, sino una experiencia construida con este territorio. El Living Lab debe servir para escuchar, contrastar necesidades, incorporar conocimientos y generar conexiones entre los que desarrollan las soluciones, entre quienes pueden aplicar estas soluciones, los que las utilizan e incluso llegar a aquellos que puedan llevarlo al mercado”, explicó.
En la rueda de prensa también intervino Freddy Medina, CEO de la empresa local ‘AcuiPalma’, dedicada a la acuicultura, quien manifestó la importancia de la investigación, la innovación y el desarrollo “para poder ir mejorando progresivamente y llegar a un futuro mejor para todos y más sostenible”.
“Este proyecto es una oportunidad muy interesante e importante para nosotros, poder llevar la investigación a la práctica, a la realidad en la que nosotros trabajamos”, señaló.
La consejera de Medio Ambiente del Cabildo de La Palma, Mónica Gómez Curiel, explicó que la isla “tiene una relación profunda con el mar”. “Nuestro océano forma parte de nuestra identidad, de nuestra economía y de nuestro territorio. Por eso, que nuestra isla forme parte de este proyecto europeo y que Tazacorte sea parte de él es una oportunidad que valoraremos especialmente”.
“Isla Bonita parte de una idea que compartimos plenamente, que no es otra de que el hecho de que el océano debe ser un aliado para nuestra comunidad insular. Las islas afrontamos desafíos muy concretos, como la gestión de los residuos, la transición energética, la protección de nuestros ecosistemas marinos y la necesidad de avanzar hacia una economía azul más sostenible. Sabemos que estos retos no pueden abordarse de manera aislada. Necesitamos cooperación, conocimiento y, sobre todo, necesitamos que las soluciones se construyan contando con quienes viven y trabajan en nuestros territorios”, declaró la consejera.
Isla Bonita: Laboratorios Vivos
Las islas europeas comparten los mismos retos —dependencia energética, gestión compleja de los residuos, ecosistemas marinos degradados y una fuerte presión turística—, pero rara vez disponen por sí solas de la capacidad técnica y financiera para afrontarlos. Isla Bonita parte de una premisa distinta a la habitual: que quien lidere el cambio sean las propias autoridades gestoras de cada isla —cabildos, ayuntamientos y gobiernos regionales—, con el apoyo técnico de centros de investigación y empresas.
Para ello, el proyecto pondrá en marcha nueve «laboratorios vivos» (Living Labs), uno por isla demostradora, en los que se sentarán a la misma mesa administración, pescadores, empresas, comunidad científica y ciudadanía; desplegará nueve demostradores en medios acuáticos basados sobre todo en soluciones basadas en la naturaleza y tecnología azul; y co-creará una hoja de ruta a largo plazo para cada isla. Además, creará en las instalaciones de PLOCAN, en Gran Canaria, un Mission Ocean Accelerator Hub de carácter permanente, con socios financieros especializados, para que esas hojas de ruta encuentren inversión real y no se queden en un informe. Una estrategia de réplica permitirá extender lo que funcione a muchas otras islas europeas.
Nueve islas, tres cuencas
Los demostradores se agrupan en tres cuencas faro. En el Atlántico y la Macaronesia: La Palma (energía solar flotante), Guadalupe (valorización del sargazo) y Azores (tecnología para un avistamiento de cetáceos sostenible). En el Mediterráneo: Ischia (restauración de arrecifes de coral de aguas frías y economía circular con el sector pesquero), Santorini (programa integral de residuos) y Malta (depuración de aguas residuales de bajo consumo energético). En el Báltico y el Mar del Norte: Orkney (restauración de arrecifes de ostras y retirada de artes de pesca perdidos), Bornholm (hábitats para peces y protección costera) y Gotland (restauración del continuo tierra-río-mar).
El demostrador palmero consistirá en una instalación de energía solar flotante de 309 kWp en el puerto de Tazacorte, liderada por la empresa noruega Ocean Sun, que suministrará energía y agua desalada a una acuifactoría, reduciendo sus emisiones.
