En un esfuerzo por fomentar la investigación y formación de futuros científicos en el campo de la oceanografía y la ingeniería marina, la Plataforma Oceánica de Canarias (PLOCAN) ha colaborado estrechamente con el Marine Institute de Irlanda a través del Programa de Becas Eoin Sweeney. Este programa, que ofrece oportunidades de formación investigadora, ha sido clave para el desarrollo de proyectos de doctorado que promueven avances significativos en la ciencia y tecnología marina.
Esta convocatoria ha contado con la participación de los estudiantes de Doctorado Céline Burin e Iain McLeod. Céline Burin, bajo la supervisión del Profesor Peter Croot de la Universidad de Galway, ha centrado su investigación en la “Aplicación de AUVs para estudios sobre ciclos diarios del plancton oceánico y biogeoquímica en el Atlántico noreste”. Este proyecto utiliza planeadores submarinos y otros vehículos autónomos marinos para analizar las variaciones diarias y estacionales de parámetros biogeoquímicos esenciales, como la abundancia de oxígeno y fitoplancton. Burin destaca que su formación en PLOCAN ha sido fundamental para el éxito de su proyecto, proporcionándole habilidades prácticas en el mantenimiento y pilotaje de planeadores submarinos.
Iain McLeod, bajo la supervisión del Profesor John Ringwood de la Universidad de Maynooth, ha trabajado en el proyecto titulado “Desarrollo de una boya de datos impulsada por energía de olas, a pequeña escala”. Su investigación se centra en evaluar generadores de energía a pequeña escala, como el nanogenerador triboeléctrico (TENG) y columnas de agua oscilantes (OWC). McLeod ha colaborado estrechamente con la Universidad de Porto y el Instituto de Tecnología de Dundalk, validando modelos computacionales con datos experimentales. El proyecto realizará pruebas in situ en PLOCAN y SmartBay, Irlanda, para evaluar el rendimiento de estos generadores en condiciones reales.
Los estudiantes que iniciaron sus becas en 2020 están ahora en su último año de doctorado, con finalización prevista para 2025. La colaboración entre el Marine Institute y PLOCAN no solo ha proporcionado valiosas oportunidades de formación, sino que también ha estrechado los lazos entre Irlanda y España en el ámbito de la investigación marina.
Este programa de becas ha sido establecido por el Marine Institute y PLOCAN en memoria de Eoin Sweeney (1947-2017), quien hizo una contribución significativa al desarrollo de la industria marina irlandesa, en particular el sector de la energía oceánica, incluida la formación de bancos de pruebas en la costa oeste de Irlanda que brindan oportunidades para pruebas del estado del mar para investigadores y desarrolladores de tecnología.
El Marine Institute ha anunciado la próxima convocatoria de becas Eoin Sweeney para finales de este año, continuando así con este fructífero programa de colaboración.
