La Plataforma Oceánica de Canarias (PLOCAN), la Universidad de las Palmas de Gran Canaria (ULPGC) y el Instituto Español de Oceanografía (IEO) del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) continúan promoviendo y reforzando de manera colaborativa la estrategia de observación oceánica en Canarias a través del programa estacional de misiones glider en la Estación de Series Temporales ESTOC (nodo profundo del Observatorio Integrado PLOCAN) y Radial profunda de Canarias: Estudio y observación de la variabilidad climática del giro subtropical en el Atlántico Centro-Oriental (Radial RAPROCAN), gestionados por PLOCAN y el IEO respectivamente, y sobre la que investigadores del IOCAG (Instituto de Oceanografía y Cambio Global) perteneciente a la ULPGC y del propio IEO-CSIC desarrollan actividad científica.
Prueba de ello es la satisfactoria finalización de una primera misión correspondiente a la anualidad 2026, que bajo la distintiva ESTOC 2026_1 y una duración de tres semanas, ha realizado una singladura aproximada de doscientas millas náuticas acometiendo inmersiones cada tres horas a mil metros de profundidad mediante una unidad glider perfiladora perteneciente a la flota de vehículos marinos autónomos VIMAS de PLOCAN, encargada de dar el correspondiente soporte técnico y operacional correspondiente a los mencionados grupos de investigación a través de las correspondientes solicitudes de acceso a la ICTS.
El objetivo principal de este programa estacional glider es contribuir a la continuidad de la serie temporal de ESTOC y RAPROCAN, a través de observaciones oceánicas de carácter rutinario mediante el uso de tecnologías autónomas más eficientes y sostenibles que a través de metodologías más tradicionales como los buques oceanográficos. Este tipo de misiones posibilitan recabar más de un millón de datos de cada uno de los seis parámetros físicos y biogeoquímicos del agua de mar observados (temperatura, conductividad, oxígeno disuelto, clorofila, turbidez y ruido submarino) todo ello en consonancia con los actuales programas, proyectos, estándares y metodologías internacionales referentes a la observación del medio oceánico, promovido por OceanGliders, EuroGOOS, GROOM-RI, JERICO-RI y EMSO-RI.
PLOCAN es una infraestructura gliderport miembro de iniciativas y grupos de trabajo europeos y nacionales referencia que contribuye con este tipo de iniciativas tanto a la implementación de protocolos y estándares internacionales de operación de plataformas autónomas de monitorización oceánica, como a la difusión de los datos generados. Ejemplo de ello es la contribución a la estrategia europea de gestión y estandarización de datos marinos mediante la directa cooperación con las iniciativas Coriolis y EMODNet, lo que permite disponer en tiempo real de los datos recabados por el glider en cada una de las inmersiones, con control de calidad y formato normalizado europeo.
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